Feodalite veya derebeylik Orta Çağ da Avrupa’da 600 yıldan fazla etkili olmuştur. Daha sonrada zayıflamaya başlamıştır. Bu zayıflamanın temel sebeplerinden biri de coğrafi keşiflerdir.
Feodalitenin Zayıflamasında Coğrafi Keşiflerin Etkisi
Coğrafi keşifler iki şekilde feodalite üzerinde etkili oldu;
1- Coğrafi keşifler başladığında Avrupa’dan keşfedilen yerlere göçler başladı. Bu göçler neticesinde iki sınıf güç kazandı. Krallar ve burjuvalar. Krallar elde ettikleri güç ile feodaliteyi zayıflattılar. Bu zayıflatma siyasi ve askeri güçlerinin yanında özellikle ekonomik değişim ile gerçekleşti.
2- Keşfedilen yerlerde bulunan değerli madenler Avrupa’ya akıtıldı. Zenginlik ölçüsü toprak olmaktan çıktı ve değerli madenler oldu. Merkantilist ekonomi denilen bu model feodalitenin sonunu getirdi.